Het antwoord van minister Vervotte (CD&V) op de vraag van Kamerlid Stefaan Van Hecke (Groen!) over de afschaffing van de 50% kaart door de NMBS is zeer ontgoochelend. De bevoegde minister steekt zich weg achter de autonomie van het overheidsbedrijf. Ze weigert initiatief te nemen om deze voor de occasionele reiziger zeer voordelige kaart te redden. Stefaan Van Hecke raadt de occasionele treingebruiker dan ook aan om nog snel voor 1 februari een 50% kaart te kopen.

De 50% kaart biedt groot voordeel aan de occasionele treinreiziger. Ze is heel vaak goedkoper dan de vele speciale treinkaarten die de NMBS aanbiedt. Daarenboven zorgt ze voor een grote klantenbinding. Groen! vindt het dan ook onbegrijpelijk dat de NMBS deze kaart niet alleen haast nooit gepromoot heeft, maar bovenal ook dat ze nu in alle stilte wordt afgevoerd. Stefaan Van Hecke verzet zich hiertegen en klaagt deze slechte beleidskeuze bij minister Vervotte aan. Want uiteindelijk is het met deze kaart elke dag weekend!

Op 14 december wordt, nog maar eens, een nieuwe dienstregeling van de NMBS van kracht. De nieuwe regeling betekent voor het Waasland een stap achteruit. De verbinding Sint-Niklaas-Brussel – ook wel de slechtste IC-verbinding van het land genoemd – verbetert niet. Deze blijft 1.05 uur duren, ‘dankzij’ een tussenstop in Dendermonde van 10 minuten. Door deze trage verbinding zijn de Wase pendelaars richting Brussel sneller via Antwerpen, weliswaar met een zeer nipte overstap te Berchem.